Разбираемся в необходимости использования сетевых карт и беспроводных адаптеров
Интернет стал уже неотъемлемой частью нашей жизни, в сети можно найти фильмы, музыку, хранить личные фотографии и видео в облачных хранилищах. Для кого-то интернет необходим для работы. В общем, уже сложно представить что-то без сети и интернета, именно для этого нужны различные сетевые карты и адаптеры: они бывают проводные и беспроводные, интегрированные и дискретные, внутренние и наружные. Но обо всём по порядку.
Проводные сетевые адаптеры
Любая материнская плата комплектуется встроенной сетевой картой, её чип распаян прямо на ней. Основная слабость проводных сетей – это непогода, а точнее гроза: во время вспышки молнии на кабель наводится электродвижущая сила, которая с лёгкостью выводит из строя проводное сетевое оборудование. Причём для этого не обязательно, чтобы молния попала именно в столб рядом с вами, влияние её распространяется на километры.
Производители материнских плат всячески пытаются защитить интегрированные сетевые карты, но редко эта защита может эффективно противостоять погодным явлениям, вслед за перегоревшими согласующими трансформаторами может из строя выйти и сам сетевой контроллер и далее по цепочке вывести из строя материнскую плату целиком. Сетевой кабель не контактирует напрямую с контроллером и имеет гальваническую развязку, небольшой чёрный “кирпичик” на сетевой плате - это как раз именно тот блок с согласующими трансформаторами, который страдает самым первым. Но при определённых условиях даже такое решение может не спасти всю связку от повреждений, всё же его предназначение - обеспечить базовую защиту от сетевых помех и наводок.
Внешняя сетевая карта в таком случае может выступить в роли дополнительного предохранителя и спасти всю систему целиком. Конечно, поставщики услуг интернет стараются переводить свои сети на оптику, которой не страшна непогода, но если к вам в дом приходит витая пара со столба, очень рекомендуется выбрать сетевую карту. Конечно можно установить специализированный модуль грозозащиты, но для его полноценной работы необходимо надёжное заземление, которое в обычной квартире не всегда доступно. Да и сам кабель, идущий в дом, должен быть экранированным и экран должен быть аналогично заземлён, но поставщики интернета очень редко используют качественные кабели.
В последнее время многие производители всё больше отказываются от обычного разъёма LAN и делают это из-за того, что он достаточно громоздкий и современных тонких переносных компьютерах для него просто нет места. К тому же проводные сети всё больше заменяют беспроводные: уже сложно представить кафе или другое заведение, где не было бы Wi-Fi. Но многие корпоративные сети, в своём большинстве, закрытые и на рабочем месте вас может ждать только розетка RJ45 и никакого Wi-Fi. В таком случае адаптер для LAN будет просто необходим, с подключением тоже проблем не будет, есть варианты как для USB 2.0/3.0, так и для Type-C.
Использовать проводную сетевую карту может быть полезно и дома, если в радиусе большое количество соседских точек доступа и все каналы забиты настолько, что использование беспроводного подключения затруднительно. В таком случае витая пара будет вне конкуренции, да и скорости по обычному медному кабелю могут быть заметно комфортнее, чем по Wi-Fi. С учётом того, что дома ноутбук в большинстве случаев работает от сети, то ещё один проводок к нему не будет настолько раздражительным фактором, как постоянно зависающий интернет.
Беспроводные сетевые адаптеры
Беспроводные сети развиваются стремительно, ещё, казалось бы, совсем недавно появился Wi-Fi 6E, как уже в свободной продаже есть точки доступа с поддержкой более нового скоростного стандарта Wi-Fi 7, обещающий гигабитную скорость по воздуху. Причём новые чипсеты Intel 14-го поколения имеют родную поддержку этого стандарта, но не всегда на материнских платах можно увидеть разъёмы для подключения антенн: всё зависит от инженерной мысли её производителя.
Так что если вам досталась материнская плата без встроенной поддержки беспроводной сети, а компьютер просто необходимо подключить к Wi-Fi, можно отдельно выбрать беспроводной сетевой адаптер для своего ПК. В корпусе достаточно места, главное найти свободный PCI-E разъём. Но если всё занято – это не беда, есть модели и под M.2. Такие модули не имеют своих антенн, на них находятся разъёмы для подключения, такие же как и в ноутбуках. Основной ошибкой является то, что очень часто антенны монтируются пользователями внутри корпуса компьютера, который сделан из металла, и очень хорошо может экранировать беспроводной сигнал Wi-Fi.
Если адаптер беспроводной сети для компьютера – это некоторая экзотика, то вот ноутбук без Wi-Fi сравним со смартфоном без разъёма для сим-карты. Для чего тогда может пригодиться дополнительный беспроводной адаптер с первого взгляда может быть и не понятно.
Зачастую во многих ноутбуках для уменьшения его толщины минимизировано количество разъёмов не только для периферии, которые видно снаружи, но и внутренние слоты, поэтому Wi-Fi модуль в большинстве случаев распаян на основной плате ноутбука. И может возникнуть ситуация, что встроенный беспроводной модуль, к примеру, поддерживает только 2,4 ГГц, а была приобретена новая точка доступа с 6 ГГц.
Конечно же, более новый маршрутизатор имеет обратную совместимость и не оставит ноутбук без связи, но после сравнения скорости подключения сразу же захочется использовать более скоростной интернет не только в смартфоне, но и в переносном компьютере. Даже если Wi-Fi модуль выполнен в виде отдельной платы, шансы его обновить стремятся к нулю: списки поддерживаемых адаптеров искусственно ограничены единичными моделями, а первый попавшийся беспроводной модуль не факт, что подойдёт по размерам, не говоря уже о том, что ноутбук его корректно определит. Поэтому самый простой способ решить эту проблему – выбрать Wi-Fi адаптер с поддержкой нового скоростного стандарта.
При выборе беспроводного адаптера следует учитывать наличие на нём внешней антенны или возможности её подключения. Миниатюрные и компактные могут иметь весьма ограниченный радиус действия, а если точка доступа находится в паре метров от ноутбука, то использование громоздких беспроводных адаптеров с несколькими антеннами может быть неоправданным. У встроенного в ноутбуке модуля Wi-Fi антенна достаточно большая, но она выполнена внутри корпуса, поэтому её не видно, а качество соединения может оказаться намного лучше, чем у беспроводного USB адаптера.
Резюме
Использование сетевых карт и беспроводных адаптеров в некоторых случаях может быть необходимо. Для персональных компьютеров подойдут все возможные варианты исполнения этих устройств, но всё же лучше обратить внимание на дискретные платы. Что касается ноутбуков – вариантов для них не так много, как для ПК, зачастую это USB устройства размерами с обычный флэш-накопитель.
