Фирменная технология Nvidia для объединения нескольких видеокарт SLI фактически попрощалась с пользователями. Или она еще обещала вернуться?
Рассказываем подробнее в материале этой статье
Немного истории
Раньше для увеличения мощности видеокарты нужно было покупать новый графический адаптер с более высокой производительностью. Как правило, стоил он дороже текущего устройства. Пользователи мечтали о том, чтобы просто выбрать дубликат уже используемой карты по нормальной цене. Масштабируемый интерфейс SLI от Nvidia, казалось бы, реализовал эти желания.
SLI-система дает возможность эксплуатировать несколько GPU одновременно. История технологии начинается еще с 1998 года, когда компания 3DTF впервые использовала ее на линейке ускорителей Voodoo2. Затем интерфейс выкупили Nvidia и на некоторое время заморозили.
С наступлением 2004 года компания представила уже обновленную SLI-систему. Главная особенность заключалось в том, что она могла работать с технологией шин PCIe. Существовали, правда, некоторые проблемы совместимости с запуском ряда установок GPU, которые ограничивались использованием четырех адаптеров одновременно. Поэтому технология подвергалась дальнейшему апгрейду от разработчиков.
Распространение технологии
Внедрение технологии особенно радостно восприняли геймеры. Наибольшее распространение SLI-система получила в платах начипсетах от Nvidia - nForce, а также среди чипсетов для системных плат (в частности серии Intel X и Z). Весомая часть аппаратной технологии была оптимизирована для разных потребностей, но использование двухчиповых GPU оставалась.
Преимуществом SLI-интерфейса считается передача информации и взаимосвязь по принципу “ведущий-ведомый” между двумя аналогичными видеокартами. Суть заключается в том, чтобы действовать в обход чипсета материнской платы и позволить адаптерам обмениваться данными напрямую. Такой подход помогает избежать борьбы за ограниченную пропускную способность.
Выделяют четыре вида SLI-мостов и три режима технологии. Чтобы интерфейс нормально функционировал, разработчикам потребовалось оптимизировать код игры под SLI-систему. Этот процесс вызвал определенные сложности, так как существовали некоторые трудности совместной работы двух и более GPU.
Только после установки приличного числа настроек, не нарушающих структуру игры, Nvidia предоставляет профиль SLI. В нем содержится ряд обновлений драйверов, которые нужны для подготовки ускорителя к работе с игрой и повышения графической производительности.
Ситуация с использованием SLI сейчас
Несмотря на длительное использование SLI-систем, сейчас интерфейс практически мертв на потребительском рынке. Среди современных GPU от Nvidia линейки Ampere лишь RTX 3090 имеет слоты совместимости с интерфейсом SLI. Отсюда следует вывод, что Nvidia (как и AMD с их аналогом - CrossFire) практически отказывается от данной технологии.
Корпорация уже официально заявила о своем решении, которое выглядит довольно логично. То есть компания больше не собирается добавлять новые профили драйверов SLI для видеокарт GeForce RTX 2000 и более старых GPU. Но в то же время совсем с рынка интерфейс не уйдет.
На это есть две причины:
- существующие профили будут продолжать тестироваться и поддерживаться для видеокарт серии RTX 2000 и уже устаревших GPU
- современные адаптеры API DirectX 12 и Vulkan позволяют разработчикам игр самим реализовывать поддержку SLI непосредственно внутри самих приложений
Иными словами, Nvidia передает данную функцию разработчикам игр, если в ней есть необходимость для реализации каких-то проектов.
Относительно линейки Ampere также было принято справедливое решение - поддержка будет только в тех играх, где её добавили разработчики. И такие приложения уже есть. Со списком можно ознакомиться в интернете или у официальных производителей.
Причина ухода
Если бы SLI-технология приносила достаточный объем прибыли, Nvidia ее оставили. На практике интерфейс принес корпорации больше хлопот, чем пользы. По сути два графических адаптера в системе можно сравнить с двухпроцессорной конфигурацией. При неграмотном использовании такой сборки производительность оборудования будет сильно снижаться. К сожалению, не во всех играх эксплуатация выполняется правильно.
Двухчиповая сборка фактически была оправдана лишь в 5% случаев при использовании пары видеокарт. Это послужило основной причиной увядания SLI-систем.
Кроме этого, недостатками интерфейса также считаются следующие аспекты:
- отсутствует совместимость в большинстве современных приложений
- не суммируется количество памяти, в результате чего теряется актуальность сборки
- небольшой прирост производительности, примерно на 25-35%
Экономия на стоимости данной конфигурации тоже получалась не сильной, а в некоторых случаях пара GPU стоила еще и дороже топового устройства этого же поколения.
Заключим статью выводом
Таким образом, единственно заявленный плюс SLI-систем о повышении производительности на практике можно сказать не был подтвержден. Соответственно, несмотря на начальное распространение интерфейса, он почти так и покинул рынок. Чисто теоретически реинкарнация многочиповых видеокарт возможна, но вот кто же за это возьмется.
