Транснациональная машиностроительная компания со штаб-квартирой в Токио (Япония), занимающаяся производством различной продукции для фиксации, обработки и печати изображений, а также разработками в области информационных технологий и телевещания. На конец 2014 года группа компаний Canon включала 261 консолидированное дочернее общество, в ней работают около 192 тысяч человек по всему миру.
История компании начинается в 1933 году с основания двумя токийскими инженерами её предшественницы — лаборатории точных оптических приборов (англ. Precision Optical Instruments Laboratory). Основатели — Горо Ёсида и Сабуро Утида — поставили своей целью выпуск японской 35-миллиметровой фотокамеры, которая не уступала бы по качеству немецким аналогам. Для этого они разбирали и изучали устройство немецких фотоаппаратов Contax и Leitz-Camera, считавшихся наиболее качественными в то время.
Первый прототип был получен уже в 1934 году, однако действительно работающий образец инженерам удалось сконструировать к концу 1935 года, который к началу следующего года был выпущен на рынок под названием Hansa Canon и был оснащён объективом производства компании Nippon Kogaku, известной сегодня как Nikon.
Название камеры сложилось из торговой марки Hansa, принадлежащей первому дистрибьютору и слова Canon — адаптированного имени божества японской мифологии Кваннон (Богини Милосердия Каннон), которое впоследствии было признано удачным и в 1969 году стало названием компании.
1955 год ознаменовался выходом Canon Camera на мировой рынок, первое зарубежное представительство было открыто в Нью-Йорке (США), к концу 1970-х годов Canon представила потребителям ряд не имеющих аналогов устройств, включая картриджную копировальную машину, лазерный принтер с полупроводниковым лазером (впоследствии послуживший основой для принтеров Apple и Hewlett-Packard), а также струйный принтер.
Деятельность компании делится на три основных сегмента:
Офисная техника — производство струйных и лазерных многофункциональных устройств, принтеров, копировальных аппаратов и подобной офисной техники (на этот сегмент в 2014 году пришлось 55 % продаж);
Фото- и видеотехника — производство фотоаппаратов, видеокамер, объективов, фотопринтеров, мультимедийных проекторов (35 % продаж);
Промышленная техника — производство систем для фотолитографии (технологического процесса при изготовлении микросхем и панелей на жидких кристаллах), а также офтальмологических линз, микромоторов и систем видеонаблюдения (10 % продаж).
